Фитофтороз — болезнь, чаще других поражающая картофель. Клубни поражаются от ботвы заболевших растений, через дождевую воду и во время уборки. Заболевание клубней после уборки проявляется не сразу, а лишь через 2—3 недели. На них появляются твердые вдавленные бурые пятна, которые проникают вглубь и вызывают загнивание. Болезнь при благоприятных для нее условиях распространяется очень быстро, и картофель, заложенный на хранение с больными клубнями, может погибнуть в короткий срок.

Чтобы не допустить распространения болезни, необходимо строго соблюдать чередование культур (болезнь передается и через почву) и профилактические меры. Их надо начинать в текущем году при уборке картофеля, что снизит вероятность появления фитофтороза в будущем году. Если перед уборкой обнаружили единичные больные растения, то ботву с них срезают как можно ниже, выносят за пределы участка и сжигают или закапывают поглубже в яму.

Клубни от этих растений выкапывают в последнюю очередь и не смешивают с клубнями от здоровых растений. Во время уборки отбирают семенные клубни — от ранних сортов массой 50—100 г, от поздних можно и мельче. В обоих случаях отбирают клубни только от здоровых урожайных растений. Если в гнезде оказался хотя бы один больной клубень, остальные на семена не оставляют. Это наиболее доступный и верный способ оздоровления семенного картофеля для будущего года.

При массовом поражении растений на участке ботву рекомендуется перед выкопкой опрыснуть медным купоросом (20 г на 10 л воды), затем срезать ее пониже, вынести с участка и сжечь. Оставлять картофель на семена с этого участка нельзя и выращивать эту культуру на нем можно только через несколько лет.

Выкопанный картофель необходимо хорошо просушить, желательно не на солнце, но на постоянное хранение не закладывать. Его нужно выдержать 2—3 недели в сухом, темном, проветриваемом помещении, затем тщательно перебрать, удаляя клубни с малейшими признаками заболевания. Больные клубни нужно без промедления вынести за пределы участка и закопать поглубже в яму, предварительно засыпав хлорной известью. Если этого не сделать, они будут источником болезни.

Дальнейшая сохранность картофеля зависит от правильного температурного режима. Семенной картофель нужно хранить при 1—3° С, для продовольственного допустимо повышение температуры до 5° С, при относительной влажности воздуха в обоих случаях 85%. Наиболее благоприятная температура для развития грибницы фитофторы в клубнях 19—24° С, вот почему не рекомендуется продовольственный картофель хранить в жилом помещении.

Весной очень важно не допустить на посадку клубни, пораженные фитофторозом даже в очень слабой степени. Клубни, попав в почву, начинают прорастать, трогается в рост и гриб, который заражает молодые ростки и почву. Чтобы не допустить этого, клубни проращивают и опрыскивают борной кислотой (50 г на 10 л воды) или марганцово-кислым калием (10 г на 10 л воды), а в период роста проводят предупредительные опрыскивания медным купоросом, хлорокисью меди, бордоской жидкостью, поликарбацином (40 г в 10 л воды), полихомом (80%-ный). Если все рекомендуемые мероприятия проводить своевременно, болезни можно избежать.