Известно более 20 видов ирги. В нашей стране произрастают ирга колосистая, круглолистная, обильно цветущая, канадская.

Все виды ирги — кустарники высотой 3—5 м. Корневая система у растения поверхностная, залегающая до глубины 30—40 см. Листья цельные, округлые или овальные.

Зацветает ирга почти одновременно с черемухой — в конце апреля — первой половине мая. Цветки белые или кремовые, собраны в кисти, устойчивы к весенним заморозкам, самоплодны, хорошие медоносы.

В плодоношение после посадки отпрысками ирга вступает на 2—3-й год, а при размножении семенами — на 4—5-й. Плодоносит на приростах прошлого года. Плоды мелкие, ягодообразные, по форме шаровидные, овальные, плоскоокруглые, пурпуровой, темно-синей или почти черной с сизым налетом окраски. Созревают они неодновременно, в середине июля или начале августа, поэтому съем их ведут в несколько приемов.

Ирга относительно теневынослива. Большинство ее видов обладает высокой морозо- и зимостойкостью. Их можно успешно культивировать практически на всей территории Нечерноземной зоны.

Ирга нетребовательна к условиям произрастания, хорошо растет на почвах различного механического состава, кислотности и избыточного увлажнения. Устойчива к грибным болезням и насекомым-вредителям. Размножают иргу корневыми отпрысками, делением куста, зелеными и корневыми черенками, прививкой на боярышник и посевом семян.