Подснежник

Одно лишь упоминание о «снежных цветах» — подснежниках —вызывает теплое чувство. Предвестниками весны, ее ласковой, волшебной улыбкой представляются они нам. Подумать только: изящные, тоненькие и такие смелые, нежные к вместе с тем необыкновенно сильные.

Удивительное зрелище — цветение подснежников! Кажется, на землю наброшено белое кружевное покрывало, сотканное из кусочков жухлого снега и бесчисленного множества похожих на колокольчики ослепительно белых цветков.

Подснежник называют по-разному, но всегда — любовно, ласково: «снегурочками», «мартенками», «пролесками»… Наука присвоила им имя «галантусы». Особенно широко распространен галантус нивалис — подснежник снежнобелый.

Подснежники — многолетние луковичные растения из семейства амариллисовых. Они достигают в среднем 8—20 см в высоту. Встречаются в широколиственных дубравах, буковых и смешанных среди кустарников. Распространены в Карпатах, Лесостепной зоне, в Крыму, Молдавии, в низовьях Дона, Предкавказье и Закавказье.

Время появления подснежников зависит от рельефа местности, размещения склонов по отношению к солнцу, климата. В Крыму ими любуются уже в конце января — начале февраля, а в средней полосе — в конце февраля — начале марта. Продолжительность цветения подснежников — три-четыре недели, в зависимости от вида.

Два ярко-зеленых складчатых листа, которые в начале цветения почти незаметны, к концу цветения начинают быстро расти. Но вот цветки отцвели, на их месте образуются плоды-коробочки с созревшими семенами. Все сильнее пригревает солнце. В конце мая вся надземная часть растения отмирает. Только небольшая (до 2 см в диаметре), покрытая бурыми чешуйками луковичка остается под землей в ожидании следующей весны, чтобы снова пробиться сквозь снежный покров навстречу весеннему солнцу.

«Снежный цветок» весной может оживить двор, приусадебный участок, парк, сквер, сад. Его луковички следует высаживать группами в тенистых местах, где почти ничего не растет (под листопадными деревьями), так как на солнце галантус цветет недолго.

Растут галантусы без полива, поэтому они пригодны для посадок на каменистых участках (рокариях), где их можно сочетать с другими растениями раннего цветения — сциллами, шафранами, мускари.

Время посадки — август—сентябрь, за полтора-два месяца до морозов. Сажать надо на глубину 5—10 см (в тенистых местах мельче, на более солнечных — глубже). При слишком мелкой посадке луковицы образуют толстый сочный корень, из которого развивается новая луковица. При слишком глубокой посадке новая луковица вырастает из утолщения стебля. Расстояние между луковицами должно составлять примерно 5 см.

Растения много лет могут обходиться без пересадки, естественно возобновляясь. В случае же необходимости их можно пересаживать в любой фазе развития, даже во время цветения. Все растения приживаются, но некоторые из них на следующий год не цветут. Наиболее благоприятный период для пересадки — конец вегетации, когда окрепнут новые, запасающие чешуйки луковицы. Выкопанные луковицы просушивают в тени, удаляют с них остатки земли, засохшие корни и отмершие чешуйки. Хранят посадочный материал в сухом проветриваемом помещении при температуре 20 °С. Луковицы ядовиты и не повреждаются грызунами.

Подснежники можно размножать также детками-луковицами, полученными при делении гнезд. Возможно и семенное размножение. Семена подснежников быстро высыхают, поэтому их высевают в грунт сразу после сбора, слегка присыпая землей. Зацветают сеянцы на четвертый-пятый год.

Подснежники можно вырастить зимой в комнате. Осенью отбирают наиболее крупные луковицы, высаживают по 7—8 штук в небольшие горшочки или по 20—25 штук в плошки с питательной садовой землей на глубину 3—4 см, увлажняют, помещают в подвал и содержат в умеренно влажном состоянии при температуре 3—4 °С. За 2—3 недели до намеченного срока цветения растения вносят в прохладную комнату и по мере необходимости поливают. Для выгонки не нужна высокая температура — галантусы легко зацветают при 15 °С.

Очень украшают комнату цветы подснежников в широких низких вазах. Чтобы они подольше не увядали, срезать их нужно в виде бутонов. Наиболее декоративными из подснежников считается галантус складчатый. У него крупные (до 3 см в диаметре) белые цветки, источающие нежный аромат. В естественных условиях он растет в Крымских горах. Его можно выращивать в открытом грунте и в северных областях, высаживая луковицы ранней осенью и защищая их на случай сильных морозов слоем листьев, торфа.